熱力學第一定律告訴我們：熱量攝取減去消耗後，剩下就是身體儲存起來的熱量。因此許多專家相信，只要能掌控卡路里的進出，我們就能控制體重，擊潰脂肪。
史考特無意挑戰熱力學第一定律，只是對絕大多數人來說，計算卡路里往往效果不彰，甚至毫無幫助，這在卡路里系列文中有詳細介紹。
本月剛出爐的美國臨床營養學期刊中，有一篇嶄新的研究證實了史考特的想法：低熱量飲食不會胖？進大於出就一定瘦嗎？
那可未必！
實驗設計
南非學者Hume招募了154位青少年以及75名青春洋溢的女大生來進行研究，文獻中沒有提到不找男大生的原因，不過我想應該不是為了甚麼奇怪的理由。
接著，學者使用先進且準確的呼吸氣體分析、Doubly labeled water技術（註1）、及Air-displacement plethysmography，來分別測量受試者的基礎代謝率、兩周內的熱量消耗與體脂肪率變化。
得知了上述數據後，我們即可用數學精確計算出兩周內的熱量攝取。
測量結束後，這些少女們回到家裡從此過著幸福快樂的生活。
不，故事還沒結束，學者在往後的三年內，每年一次將受試者召回來測量體脂率。
根據「熱量決定肥胖」理論，我們可以推測在一開始熱量攝取大於消耗（正熱量平衡）的少女們，會在往後的三年發胖。
而基礎代謝率高，或是處於負熱量平衡的受試者，體脂應該會往下掉吧。
結果跌破了所有人的眼鏡！
（註1：這個技術讓受試者飲用氫與氧的同位素合成的「水」，經過一段時間後測量體內殘餘的同位素量，就可以得知受試者排出了多少二氧化碳，進而換算出期間內的熱量消耗。聽不懂嗎？沒關係，這不是本篇的重點所在，只要知道這是一個先進的技術，能夠測量短期熱量消耗即可。）
實驗結果
學者發現，在初始兩周內「熱量攝取加熱量消耗」（以下簡稱為「熱量流」）最高的那群人，在三年中平均體脂逐步下降。
但中低「熱量流」的青少年，體脂率反而緩緩上升。
更有趣的發現是，高熱量流組的熱量攝取「高於」消耗值458大卡，低熱量流組的攝取卻「低於」消耗值達437大卡之多。
簡單地說，吃多且消耗多的人在三年間體脂下降，吃少且消耗少者反而上升。
純粹以「攝取減去消耗量」（熱量平衡），或是以基礎代謝率來看，反而無法預估誰會胖，誰會瘦。
這樣的發現，可以說重重打了卡路里計算一巴掌！
史考特的想法
為什麼這篇研究得出如此奇怪的結論？攝取比消耗多的人，反而減去更多體脂？以下是一些可能的解釋：
- 本篇作者認為，人體自有一套體重的恆定機制，這套機制必須在充足熱量攝取下，才能正常運作。如果長期處在低攝取、低消耗的狀況，這個機制反而會「巧婦難為無米之炊」而失靈。
- 攝取與消耗量是來自研究剛開始兩周的數據，非三年間的總和。因此剛開始的正熱量平衡，有沒有可能在三年間其實是負的？當然有可能！
史考特向各位讀者坦白，我目前還沒有一個完整的想法來解釋本研究的發現，但我們可以從本篇推論出以下幾點：
- 低熱量飲食可能無法遏止肥胖的產生。
- 以運動增加熱量消耗或許是必要的。
- 用In-Body測得基礎代謝率，然後費盡心思去測量計算熱量攝取，就算得出來的結果是消耗大於攝取，也不代表體脂會降低。
結語
在過去的文章中，史考特反對普通減重者計算卡路里的理由包括了精準度低落、食物的質與量同樣重要。
這篇研究再度證實了這個想法：即使以學術等級的精密儀器測量基礎代謝率與熱量攝取，依然無法成功預測胖瘦。
攝取大於消耗的組別，三年後體脂率反而降低，這可說是跌破了專家們的眼鏡。
史考特再次強調，肥胖是一個複雜的生理現象，絕非單純的「熱量進」與「熱量出」能解釋的。
以高品質飲食、體能訓練、睡眠、壓力管理、內分泌治療、營養補充來回復體重調控機制的正常運作，才是較為理想（而非蠻幹）的減重方式。
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