兒時肥胖不是福！漫長暑假即將展開，兒童肥胖問題再度引起關切。醫師指出，在台灣每3名兒童中，就有1名兒童體重過重，盛行率居亞洲之冠；事實上，肥胖就如慢性病一樣，需要長期抗戰，除先改變生活行為外，家長態度更是重要關鍵。
亞東醫院小兒腸胃科主治醫師林裕誠指出，許多家長輕忽兒童肥胖，認為小孩子年紀小沒關係，將來長大再減肥，卻不知兒童肥胖對小朋友心血管、呼吸系統、腸胃、內分泌、骨骼肌肉都會產生不良影響。
3個小孩1個胖 亞洲之冠
根據衛生福利部國民健康署的調查顯示，我國12 歲以下肥胖及過重的兒童已高達31.3％，目前居亞洲之冠，可說是「3個小孩1個胖」。此外，由於肥胖兒童有1/2的機率會變成肥胖成人，因此民眾更不可輕忽幼童肥胖問題。
門診曾收治1名國中2年級男童，身高180公分，體重逾百公斤，在父母陪同下，問診發現，男童幾乎天天都吃雞排與珍珠奶茶，並且宅在家很少運動，經檢查發現有嚴重脂肪肝，肝發炎指數超過正常值的4倍。之後醫師採用行為療法，調整不當飲食，及鼓勵運動，半年內體重降至80公斤，脂肪肝症狀也消失了。
肥胖標準 身體質量指數
林裕誠醫師強調，兒童肥胖不同於成人的型態，成人肥胖是脂肪細胞變大，而兒童肥胖在2歲以前都是脂肪細胞的大小與數量都增加，及至青春期之後才是屬於脂肪細胞變大型的肥胖。因此，如果學齡前就已達肥胖程度，未來成為肥胖成人的機率將大幅增加。
不過，目前對於兒童的肥胖程度判斷，以BMI（身體質量指數）為主要的評估標準。身體質量指數的判斷依據年齡與性別有不同的標準，父母可依孩子的BMI來評估孩子是不是已有肥胖的風險。如經確認孩子的確須要進一步控制體重時，應先了解孩子發生肥胖的原因。
兒童肥胖，與不良生活型態有關
分析兒童肥胖的原因，一般而言，遺傳因素約只占了30%的比率。至於有7成的因素都是和生活型態有關，主要是因身體活動量少，像是看電視電腦或玩手機平板時，因為身體不動，消耗熱量少，長期下來連基礎代謝率也跟著降低，脂肪就慢慢堆積了。
另外，如果孩子是邊吃晚餐邊看電視，則會使得問題更惡化，尤其是暑假到了，孩子看電視的時間較平常增加許多，所以開學後也都發現孩子肥胖的比率升高了。除此之外，偏愛吃油炸、高熱量的食物，以及過多的含糖飲料也是兒童肥胖的重要原因。
健康生活型態改變，需要父母一起參與
林裕誠醫師進一步指出，單靠兒童自己不容易建立健康的生活型態，因此，父母的態度是非常重要的關鍵，建議父母最好也能一同建立好的飲食習慣，而不是讓孩子一人面對控制體重的功課。而且兒童減重多半是不宜使用藥物的，因為對成長與長期健康可能反而會造成負面影響。
因此，建立良好的健康生活型態才是兒童肥胖防治的根本之道。例如，不在冰箱內放置過多食物，避免讓孩子認為東西過於充裕而不知節制的取用，此外，父母如能陪同孩子參與減重過程也比較容易成功。並且兒童減重也應循序漸進，切勿一開始就期待要快速減重或是給孩子太大的飲食限制，這反而造成孩子心中的反感。
循序漸進 做好心理建設
特別是，相較成人肥胖而言，肥胖兒童的體重控制更困難，許多父母在要求兒童減重時一開始過於激進，立刻停掉孩子所有愛吃的高熱量食物，讓孩子沒有適應的時間，容易造成孩子心理的反彈，曲解了父母期望孩子能建立健康生活型態的美意。
因此，建議在飲食改變時，父母應該逐步減少孩子攝取高熱量食物的次數，避免含糖飲料，並且多攝取蔬菜水果，讓孩子慢慢適應；同時在運動方面，父母也應該是鼓勵孩子多戶外活動，家長也應陪同一起運動，讓正常的飲食與運動成為孩子生活習慣的一部分。
【醫師小提醒】：
兒童減重和成人不同，因為孩子還在發育，如果攝取過低的熱量反而會阻礙生長，因此對於小朋友的體重控制，主要重點會放在降低高熱量食物攝取的頻率，像零食、糖果、巧克力、汽水等，建議用健康的點心取代零食，同時在飲食上也要把握少油、少鹽、低糖及高纖維飲食原則。含糖飲料，像是可樂、汽水與手搖杯等，應儘量避免。此外，每日吃5份蔬菜水果也是維持健康生活型態的一大祕訣。
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